碳黑是一種無定形碳。輕、松而極細的黑色粉末，比表面積非常大，范圍從10-3000m2/g，是有機物（天然氣、重油、燃料油等）在空氣不足的條件下經不完全燃燒或受熱分解而得的產物。比重1.8-2.1 由天然氣制成的稱“氣黑”，由油類制成的稱“燈黑”，由乙炔制成的稱“乙炔黑”。此外還有“槽黑”、“爐黑”。
按炭黑性能區分有“補強炭黑”、“導電炭黑”、“耐磨炭黑”等?？勺骱谏玖?，用于制造中國墨、油墨、油漆等，也用于做橡膠的補強劑。由于全球炭黑需求的91%與其作為橡膠填料的用途有著密切的聯系，所以炭黑市場的走勢與橡膠和輪胎工業休戚相關。
全世界范圍內，每100份橡膠要消耗43份炭黑。除了全世界使用的橡膠總量外，對炭黑的需求還受到橡膠制品結構的影響，特別是輪胎用橡膠與非輪胎用橡膠的百分比。這是由于，與非輪胎橡膠制品相比，平均來說，輪胎膠料需要的炭黑用量較大。歸根結底，機動車產量和機動車保有量（即在用車輛數）是輪胎、橡膠和配合材料領域的主要拖動力。其它重要的宏觀影響因素包括工業、建筑業消費和消費者的消費狀況（尤其是像家用電器之類的耐用品）。
我國目前約有炭黑企業100家，年產能430余萬噸。但是，行業內中小企業居多，行業集中度差，以致科研經費投入不足，每年雖然有大量中低端產品出口，但是高性能和特種炭黑產品幾乎全部依賴進口，進而影響到了下游橡膠企業的發展。在淘汰落后產能的同時，將培育5-7個規模在50萬噸左右、可與跨國炭黑公司抗衡的炭黑集團，以現有企業的整合標準，逐步實現園區化、等量代替和有進有退的發展模式。我國炭黑行業經過多年的發展，龍頭企業的低碳生產水平已經基本能夠滿足上述要求,在十二五"期間其成長環境將進一步優化。
